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UN VERROU INTERIEUR Corte est l'unique citadelle de l'île à l'intérieur des terres. Son édification a commencé au Moyen Âge. Le château fort, au sommet du promontoire rocheux qui domine la ville (le "nid d'aigle"), a d'abord été construit en 1419. Situé au dessus du confluent du Tavignano et de la Restonica, il est défendu par une muraille crénelée, renforcée par trois tours. Vincentellu d'Istria, vice-roi de Corse, vassal du roi d’Aragon Alphonse V, en est à l'origine. Menant depuis plusieurs années la résistance contre la république de Gênes, il installe à Corte le siège de son pouvoir et le maintient jusqu’en 1434, date à laquelle il est livré aux Génois et décapité. Trois siècles et demi plus tard, en 1769, la défaite des Nationaux à Ponte Novu marque la fin de la Nation Corse indépendante. Les troupes du Roi de France entreprennent alors la construction de la citadelle proprement dite et de la caserne. Deux objectifs sont assignés à celles-ci : faire de Corte l’ultime retraite en cas d’attaque ennemie. Puis, faire de la ville une place forte pouvant recevoir une garnison capable d’empêcher toute insurrection. SYMBOLE DE LA CORSE INDEPENDANTE Depuis le XIVe siècle, la cité de Bastia est vouée par les génois au commandement du territoire insulaire. Les révolutions de Corse du XVIIIe siècle, mettent fin à cette prééminence. En 1755, pour des raisons stratégiques, Pascal Paoli établit son gouvernement au Palazzu Naziunale, à Corte. En 1765 la petite cité accueille l'Université et devient le symbole de la Corse unifiée et indépendante. Charles Bonaparte, père de Napoléon Ier y étudie le droit. Il s'engage alors aux côté de Paoli dans la lutte pour la défense de la Nation corse. Après son mariage, Charles s'installe à Corte avec son épouse Letizia. Napoléon, leur second fils, y sera conçu. La chute de la Nation Corse en 1769 mettra définitivement fin au statut de capitale de Corte. Son Université est fermée. Bien que la question d'implanter le siège de l'assemblée de Corse à Corte revienne de temps à autre dans le débat public, le pouvoir régional est aujourd'hui concentré sur Ajaccio. L'Université, quant à elle, sous l'impulsion d'une vaste mobilisation populaire, a rouvert ses portes en 1981. UN CARREFOUR GEOLOGIQUE Corte est située dans ce qu'on appelle le "sillon central" de la Corse. Il s'agit d'une bande de contact, à la géologie complexe, entre deux grands ensembles : la Corse granitique au sud-ouest et la Corse schisteuse au nord-est. De ce fait, la microrégion du cortenais est caractérisée par une importante variété minéralogique. Deux carrières de marbre ont été exploitées à Corte depuis le XIXe siècle. L'une à l'entrée de la vallée de la Restonica et l'autre, près de l'ancien couvent franciscain. Les vieux chemins de la ville sont souvent pavés en marbre de Corte (plus sombre) et en marbre de la Restonica (plus clair).

Corte

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