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Sur la piste des plus importantes découvertes et témoignages ethnographiques de la province de La Spezia, notre itinéraire se devait de faire une halte au Sanctuaire de Montenero di Riomaggiore. Ce lieu est une étape essentielle dans la recherche des traditions et de la culture de nos ancêtres pour au moins deux raisons. La première : bien qu’il ne constitue pas un exemple unique en Ligurie, ce sanctuaire à la beauté et à la position très particulières marque à quel point la dévotion populaire était forte et profondément enracinée dans la vie quotidienne. Cette foi inébranlable fait de ce sanctuaire un haut lieu de pèlerinage et de prière depuis des siècles. La deuxième raison, plus spécifique, concerne l'artisanat dévot, ce secteur particulier de l'artisanat qui produit des objets liés d'une manière ou d'une autre à la foi et au culte. Ici, au cours des siècles, la production d’ex-voto a été considérable. On trouve bien entendu de nombreuses typologies d'ex-voto, et bien que généralement faits main, tous ne peuvent pas être considérés comme des créations artisanales de grande facture. Mais ce n'est certes pas le cas des ex-voto en or de ce Sanctuaire. Rassemblée au fil des siècles pour remercier la Vierge des grâces reçues, cette extraordinaire collection d'ex-voto en or de grande valeur a longtemps été gardée jalousement par les fidèles. Ce n'est que récemment que les objets en or ont été à nouveau réunis et conservés dans un endroit sécurisé. Cette remarquable collection est exposée dans l’enceinte même du sanctuaire à l'occasion de festivités particulières. Les pièces conservées sont de diverses typologies. Formes et forges sont multiples, mais les boucles d'oreilles sont assurément le produit phare, suivi par les croix, notamment les caractéristiques "croix du Saint-Esprit". Les ateliers d'orfèvrerie sont tous locaux, d’ailleurs au milieu du XIXe siècle, les alentours de La Spezia comptaient sept orfèvres capables de travailler aussi bien au ciseau et au burin qu'en filigrane, technique plus typiquement génoise. L'or du sanctuaire n'y est pas donc toujours visible, mais le charme du lieu est bien toujours palpable. Sa position en à-pic sur les Cinque Terre, la vue extraordinaire sur la mer, le silence et la paix permettent de comprendre, aujourd'hui encore, pourquoi nos ancêtres en ont fait un lieu de foi et de dévotion.

La Spezia

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