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Ce monument a été originellement commandé par Elisa Bonaparte au sculteur florentin Lorenzo Bartolini, afin d'orner la Piazza Grande de Livourne. Terminée en 1814, au moment même de la chute de l’Empire, la statue est restée à l’abandon dans l’atelier du sculpteur pendant plus d’un demi-siècle.

Le monument est constitué par une statue colossale sur un haut piédestal. L’ensemble, qui mesure environ 8 mètres de haut pour 4 mètres de côté, est en marbre de Carrare. Ce monument de style antiquisant a été originellement commandé pour orner la Piazza Grande de Livourne à une époque où la sœur de Napoléon, Elisa Baciocchi, était grande duchesse de Toscane. L’œuvre a été réalisée par le célèbre sculpteur florentin Lorenzo Bartolini (1777 – 1850). Terminée en 1814, au moment même de la chute de l’Empire, la statue est restée à l’abandon dans l’atelier de Bartolini pendant plus d’un demi-siècle. En 1849, un an avant sa mort, le sculpteur proposa de céder la statue à la ville de Bastia. La vente fut conclue avec ses héritiers, en 1852. Le monument a été solennellement inauguré le 15 juin 1854. Napoléon est représenté en Jupiter, roi des dieux de l’Olympe (dont les attributs symboliques sont l’aigle et le grand sceptre). Ce type d’iconographie fut souvent utilisé par les empereurs romains. Le bas-relief du piédestal représente la grande duchesse Elisa, couronnée d’un diadème et vêtue à l’antique, debout sur un quadrige. Le char passe devant un édifice public à péristyle et fronton triangulaire. A droite un personnage barbu, allongé et accoudé sur un dauphin, tient un gouvernail antique. Il s’agit de la représentation allégorique de la mer Méditerranée, c’est-à-dire de «il mare mediterraneo», dont le genre est masculin en italien.

Bastia

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