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La façade austère de cet oratoire cache l'un des décors les plus fastueux de la ville.

Dédié à l’Annonciation, l’oratoire de la confrérie de Sainte-Croix a été construit en 1543 sur un terrain appartenant à la basilique Saint-Jean-de-Latran, la cathédrale du pape. En 1600, l’édifice est reconstruit dans ses proportions actuelles. L’intérieur abrite la chapelle du Très Saint Crucifix des Miracles, le Christ noir, découvert en mer, en 1428, selon la légende, par deux pêcheurs. Le riche décor d’origine, mural et plafonnant, dut être presque entièrement refait dans le courant du XVIIIe siècle, après que les voûtes eurent été gravement endommagées en 1745, par les bombardements de la flotte anglaise. La décoration en stucs dorés a été réalisée entre 1758 et 1775 par des artistes d’origine ligure et corse. Les ornements qu’ils réalisèrent sont d’une esthétique fastueuse qui évoque le barocchetto génois et le style Rocaille français. Le retable du maître-autel, représentant l’Annonciation, œuvre du peintre florentin Giovanni Bilivert, date de 1633. Dans une vitrine, est exposé un groupe processionnel en bois polychrome, réalisé en 1804-1805 par le sculpteur Luigi Grisciella. Prosper Mérimée, qui visita l’édifice en 1839, écrivit que Sainte-Croix avait "un certain caractère de grandeur, comme tout ce qui paraît riche et coûteux". La confrérie de Sainte-Croix, qui administrait l’hospice génois Saint-Nicolas, est la plus ancienne de Bastia. L’église a été classée Monument Historique en 1931.

Bastia

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