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Il complesso episcopale di Ventimiglia, dedicato alla Vergine Assunta, sorge in Piazza della Cattedrale, nel pieno centro storico della cittadina ligure. Attualmente l'edificio è visibile principalmente nella sua fase romanica, ma come spesso accade sono molte le fasi costruttive che si sono susseguite nel corso dei secoli, almeno a partire dall'altomedioevo (VIII-IX sec. d.C.), sebbene la diocesi sia attestata dalle fonti già dal VII sec. d.C. La chiesa si articola in tre navate e termina, a Est, con altrettanti absidi, di cui quello centrale risulta essere il più ampio: la fase di XI-XII sec. d.C. è ancora ben identificabile, in elevato, presso la facciata, sul fronte meridionale ed in parte su quello settentrionale. La torre del campanile è di poco successiva ma comunque ascrivibile alla stessa fase (pieno XII sec. d.C.). Degno di nota è anche il battistero, anch'esso beneficiario di un restauro/ricostruzione in età romanica, databile da un'iscrizione al 1100 d.C. La suggestiva vasca del battistero, apprezzabile tuttora, è da riconnettersi alla fase tardoromanica del complesso, intorno al XIII sec. d.C. e vanta inserti scultorei di ispirazione gotica, frutto di innesti avvenuti tra il XIII ed il XIV sec. d.C., probabilmente in virtù dei legami con la cultura provenzale. Il complesso episcopale di Ventimiglia si distingue anche per la raffinatezza di alcuni elementi scultorei altomedievali, soprattutto dei plutei (lastre relative alla recinzione presbiteriale) decorati: i più antichi sono databili all' VIII sec. d.C. e si caratterizzano per la presenza di motivi caratterizzati da tralci a girali ad elica, croci gigliate, tralci con grappoli. Interessanti sono anche elementi scultorei pertinenti ad una fase più tarda (XI sec. d.C.), tra cui si distingue per carattere estetico una lastra con angeli oranti, i cui visi purtroppo sono però mal conservati. Un pulvino in marmo greco, riutilizzato come acquasantiera, recante un cristogramma al centro, non appartiene alla Cattedrale ma rappresenta comunque un manufatto degno di nota. Le complexe épiscopal de Vintimille, dédié à Notre-Dame de l'Assomption, se dresse sur la Piazza de Cathédrale, en plein centre historique de la petite ville ligure. L'édifice se présente aujourd'hui dans sa phase romane de construction, mais, comme cela est souvent la cas, bien des phases de construction se sont succédées au cours des siècles, à partir du haut Moyen-âge (VIII-IX° siècle) pour le moins, quoique le diocèse soit attesté par des sources historiques dès le VII° siècle. L'église est divisée en trois nefs et se termine, à l'est, par autant d'absides, dont la centrale est la plus grande : la phase des XI°-XII° siècles est encore bien identifiable, , sur la façade, sur le mur au sud et en partie sur celui au nord. La tour du clocher est un peu plus tardive mais datable de la même phase (plein XII° siècle). Le baptistère mérite l'attention, il a connu une restauration/reconstruction à l'époque romane, datable de 1100 par une inscription. Le bassin suggestif du baptistère est encore appréciable aujourd'hui, il remonte à la phase du roman tardif de l'édifice, aux alentour du XIII° siècle et est orné d'éléments sculptés d'inspiration gothique, produits d'ajouts effectués ente les XIII° et XIV° siècles, probablement sur la base de liens avec la culture provençale. Le complexe épiscopal de Vintimille se distingue également par le raffinement de certains éléments sculptés datant du haut Moyen-âge, surtout les chancels décorés : les plus anciens sont datables du VIII° siècle et se caractérisent par la présence de motifs représentant des rameaux torsadés en hélice, des croix fleuretées et des rameaux avec grappes. Tout aussi intéressants sont les éléments sculptés remontant à une phase plus tardive (XI° siècle), parmi lesquels se distingue, pour ses caractéristiques esthétiques, une plaque représentant des anges orants, dont les visages sont malheureusement mal conservés. Un coussinet de marbre grec, réutilisé comme bénitier, portant un monogramme au centre, n'appartient pas à la cathédrale mais mérite, toutefois, l'attention.

Ventimiglia

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